広島屈指のハイテクごみ処理場！広島中央エコパークで学んで遊ぶ施設見学
環境問題への関心が高まる中、ごみの処理にも、より一層のエネルギー効率の向上や環境への配備が求められる時代となりました。その声に応えるべく、最先端技術とともに稼働するのが、広島中央環境衛生組合ごみ処理施設「広島中央エコパーク」です。
最新鋭のごみ処理方法、併設する足湯や、子どもが思いっきり遊べる広場など、日本屈指のハイテクごみ処理場見学の様子を、たっぷりとお伝えします。
〜 記事の目次 〜
広島中央エコパークの施設見学
東広島市の最先端ごみ処理場をぐるりと見学
東広島市の中心部から車を走らせること約10分。
緑豊かな山あいに立つスタイリッシュな建物が「広島中央エコパーク」です。
2021年10月に誕生したこちらは、ごみの焼却処理と、し尿・浄化槽汚泥の処理を担うため、東広島市と竹原市、大崎上島町の２市１町が協力して建設。ごみを全て資源に再生する「最終処分場ゼロシステム」を実現した、最先端のごみ処理施設です。
４月５日に開催された見学には、東広島市内外からたくさんの親子が参加。
まずは、約20分間の映像を鑑賞し、「広島中央エコパーク」の施設情報や、環境に配慮したごみの処理方法などを学びます。キャラクターが登場する親しみやすい映像で、子どもたちもスクリーンに釘付けです。
基礎を学んだあとは、早速実際の施設を見て周ります。
学びの拠点を目指し、ごみ処理の流れに沿って、壁面展示や施設内の様子がよくわかるスケルトン壁が施された「広島中央エコパーク」。暗く、汚いというイメージを持ってしまいがちなごみ処理場の概念を覆す、綺麗で快適、クリーンな空間が整備されています。
たこさんクレーンがゴミを掴む！高効率ごみ発電施設
最初に訪れたのは、「高効率ごみ発電施設」です。
カラフルな色と数字が並ぶこちらは、ごみ収集車がごみを搬入するプラットフォーム。当日も、あくせく動くごみ収集車が敷地内を移動していました。東広島市、竹原市の他、離島の大崎上島町からは、巨大なパッカー車が船にのってやってくるとか！
子どもが楽しめる仕掛けもあちこちに。
「広島中央エコパーク」で処理できるのは、燃えるごみと大型ごみです。わかりやすくボードゲームのような遊べる壁で、ごみの分別を学びます。
より詳しい説明が聞けるのも、アテンド付きの見学ならでは。
従来の焼却炉は、大量の灰が発生し埋め立て処分が必要でしたが、同施設に配備された「低炭素型ガス化溶融炉」は、約1800度の高温でごみを溶かすことにより、スラグやメタルといった資源に変えています。これらの素材は、土木や建設資材に再利用されるとか。
この設備をもったごみ処理場は全国でも少なく、広島県内ではなんと「広島中央エコパーク」のみだそう！
ガラス越しに見える中央制御室には、運転に必要な全情報が集約されています。
昼夜各４人体制で、コンピューターによる自動制御システムを管理し、24時間365日安全に運転を行える環境が整備。私たちの生活を支えてくれる、縁の下の力持ちです。
「わ～～～！」と各所から声が上がったのが、運ばれてきたごみが集まるごみピット。
ここには最大3000トンものごみが貯留され、ごみ収集車に換算すると約1500台分にもなるのだとか！タコのイラストが描かれたごみクレーンは一度で1890kg、普通乗用車をも掴める力があるといいます。
タコのイラストの由来は、「ポリップ式クレーン」というクレーンの名称から。ポリップ（ポルポ）はイタリア語でタコを意味するそうで、職員さんの遊び心からイラストを施したとか。キュートな見た目に、思わず笑みがこぼれます。
上下左右、ゆっくりとダイナミックに動くクレーンは、子どもも大人も見入ってしまう迫力があります。
「ゲームセンターのクレーンゲームみたい」「ずっと見ていられるね」など、あちこちから感想が飛び交い、その魅力はなかなかこの場から離れられないと感じるほど。
某ヒットアニメーション映画で、緑色のおもちゃたちが窮地を救う、あの名シーンが頭に浮かびます。
ごみ処理で発生した熱エネルギーを利用して発電を行うのも、同施設のすごさ。蒸気タービンによってつくられた電気は施設内で利用し、余剰電力は電力会社に売っているそうです。
床を足で踏んで実際の発電を体験できるコーナーでは、子どもたちが発電にトライ！約10人が全力で飛び続けて約５分、やっと0.010wの発電に成功しました。
施設の発電を担う蒸気タービンは、瞬時最高6500kwの電気をつくります。私たちの生活に身近な電気を生み出すには、強力なパワーが必要であることがわかります。
水処理や汚泥の資源化を学ぶ汚泥再生処理センター
続いて訪れたのは、「汚泥再生処理センター」です。
ここではまず、汚れた水を脱水機にかけ、水分に分離。固形物は、助燃剤化され、「高効率ごみ発電施設」内で使われます。水分は、海や川など自然界で起こる微生物を用いた自浄作用を用い、きれいな水になってから下水道に放流するのだそうです。
見て触って学習できるコーナーも盛りだくさんです。
水槽内で微生物が汚れた水を除去してくれる様子が見られるVR体験に、真剣に向き合う子どもたち。
汚泥脱水機の模型にも、興味津々です。
スポンジ球を入れて、レバーをクルクルクルと手で回転。スクリューが回り、水と固形物が分離されていく様子がわかります。
しかし、ゴミやおしっこ、うんちなどを扱っているのに、施設内には全く臭いがありません。臭いは、機械で吸引して微生物や薬品、活性炭素を用いて分解しているとか。あらゆる技術と工夫で、いつ訪れても快適な空間が保たれているのです。
遊んで学んで考える！足湯や広場でリラックスも
見学ルートの最後は、クイズやワークを通じて学べるエリアが登場！
男の子が覗いているのは、施設周辺の生き物たち。さぁ、何が見えたかな？
AIロボットもお出迎え。
話しかけると喋りかえしてくれたり、質問に答えてくれるロボットは大人気です。
風力、太陽光発電を手軽に体験できるコーナーも常設。
発電の仕組みを、楽しく理解します。
ごみ収集車のペーパークラフトも用意されています。
３歳の男の子は働く車が大好きだそう。「お家に帰って、お父さんとお母さんと一緒に、紙のごみ収集車を作るよ」と話してくれました。
これで終わり…ではないのが、「広島中央エコパーク」の面白さ！
最後に向かったのは、なんと足湯！
ちょうどいい湯加減が気持ちいいお湯も、「高効率ごみ発電施設」から発生した電気を利用して温められています。訪れる際は、タオル持参が便利です。
足湯には「エコ広場」が隣接され、設置された遊具で遊ぶことができます。
自由に走り回れる芝生の広場は、時間が経つのを忘れてしまうほどの心地よさです。この広場には、地域の人たちが集まる拠点としてはもちろん、もしもの災害時に仮ごみ置き場として使用できるよう整備。防災面にも配慮されています。
人にも地球にも優しい地域の拠点
環境問題に貢献しながら、廃棄物コストを抑え、地域の拠点となる設備を兼ねたごみ処理場。
そんな夢のような条件を実現する「広島中央エコパーク」は、積極的に見学も受け付けています。職員さんの案内付き見学は事前受付が必要ですが、平日月曜日から金曜日の営業時間中は、自由に出入りしての見学が可能です。
「皆さんへ環境に対する興味を持ってもらい、東広島市の未来を考えられる拠点でありたいです」と梅田武義さん（写真左）。
「足湯や広場も楽しめるので、ごみに関する用事がなくても、ぜひ遊びにきてください」と山口亨太さん。（写真右）
記事で紹介した施設の他、おむつ変えや授乳のスペースもしっかり確保。子育て世代に嬉しい設備です。足湯もエコ広場も、営業時間内であれば誰でも利用できます。
「広島中央エコパーク」は、ごみを循環させるだけでなく、社会全体の循環を目指す、地球に優しい施設です。
ただ高性能・高機能だけではなく、地域に開かれ、コミュニケーションの場としても利用が期待できるごみ処理施設は、新時代の常識として機能し、環境問題の最先端にいます。
百聞は一見にしかず。その壮大なシステムに一度、足を踏み入れてみてはいかがでしょうか。
広島中央エコパークの詳細情報
施設情報
| 名称 | 広島中央エコパーク |
| 所在地 | 東広島市西条町上三永10759-2 |
| 電話番号 | 082-426-0820 |
| 公式HP | https://hirochu-k.jp/ |
見学案内
| 日時 | 月曜日～金曜日（祝祭日を除く）9時～16時45分 ※年末年始、夏季休業期間及び臨時閉館日は見学不可 |
| 見学料 | 無料 |
| 予約方法 | 電話にて ※職員さんの案内付き見学は予約が必要 |
お問い合わせはこちら
広島中央環境衛生組合
